好多人都喜歡選擇大城市，還有一些治安好的地方來居住。但這些熱門的選擇通常租金都很貴，所以許多人就退而求其次，選擇一些生活指數不那麼高的地方，例如遠離市中心的地區，或者是二三線的市鎮。但大家有沒有想過，住在不同區域的地方，周邊的設施和生活的方便程度會有什麼不同呢？
在我尋找宜居之地的旅程中，曾經住過在Fife的Markinch兩個星期。這個地方是一個很小的小鎮，距離愛丁堡市中心只有一小時的火車車程。但這個小鎮沒有太多特別的配套，鎮內的巴士也不多，要去附近的超級市場買東西，都需要步行超過三十分鐘。我選擇這個地方暫住的主要原因是接近火車站，步行兩分鐘就能到達，而且租金相對較便宜。
在入住的第三天，屋內的Boiler有問題，我就通知業主過來維修，所以有機會和業主聊了幾句。
他是一個年輕的本地人，年紀輕輕就買了房子，但因為要去愛丁堡上班，所以在愛丁堡租了間房子。我看他在Markinch的房子擺設，估計他經常都會回來住幾天，畢竟自己的家會更加舒適。我也曾經想過，會不會像他一樣，選擇在Fife定居，而日常的活動就回到愛丁堡，畢竟之前在愛丁堡住了一段時間，認識了一些朋友，對周圍環境也開始熟悉了。但想深一層，這個計劃未必適合我。
事實上，如果大家都有我這個想法，有幾點值得留意一下。住在大城市和住在附近的小鎮，有很多的配套和環境是不一樣的，生活方式也有些許不同。
我就以愛丁堡和Fife的Dunfermline做一個例子。這個新興城市距離愛丁堡很近，開車只需要40分鐘，搭火車也只需半個小時。交通距離和車程其實和住在愛丁堡的近郊差距不大。但是，這兩個城市屬於不同的市政府，所以市內的設施和配套也不一樣。
蘇格蘭有32個市議會，它們都有自己的行政機關，有些省市比較富裕，有些則不太富裕。所以在地方徵收的Council Tax也有高有低，同時提供的服務和資源也不盡相同。
以愛丁堡為例，它是一個比較富庶的城市，每年吸引數以百萬計的旅客前來，它還是一個金融中心，所以市政府的收入較為豐厚，投放在市內的建設，如教育、交通和廢物管理等都比較大手筆。
富庶大城市VS小城市
簡單來說，有五大方面的不同：
- 地方稅收
以愛丁堡為例，2023年和2024年，Band A的稅項大約是1300英鎊左右，而Dunfermline所屬的Fife，則是1250多英鎊，低了41英鎊。階級越高，差別就越大。 - 交通和基礎設施
說到交通的配套，大城市的巴士網絡會更完善一些，有更多的巴士服務，即使沒有車，問題也不會太大。同時巴士公司的服務質素，如巴士的清潔和舒適程度，也會更好一些，因為人流多，服務需求大，巴士公司的收入相對理想，自然願意多做一些投資。
除了巴士之外，一些大城市，如格拉斯哥，有地鐵服務，也有較為廣泛的火車網絡；而愛丁堡則有直達市中心的機場電車服務，這些不是每個地方都有的。
- 教育 不同的市議會，教育政策可能會有所不同，例如愛丁堡的學校可能提供更廣泛的教育選擇，課外活動也可能多一些。
- 文化和娛樂設施
說到文化和娛樂設施，像圖書館、博物館以及各種獨特的休閒和節日活動都各有不同。 - 醫療和護理服務
雖然屬於同一個醫療體系，但由於人口密度和市政府的資源分配不同，大城市的醫療設施和護理服務可能會因需求大而較為充裕，或者與當地大學科研合作，設備和科技水平可能也不同。
總的來說，雖然住在大城市或富庶的地區在很多方面都好像更理想一些，但住在二三線的城市或鄉鎮確實有一定的吸引力，除了生活成本較低之外，生活相對簡單、寧靜，社區的聯繫也可能更緊密。
